In Germania, il primo classicismo viene definito "Zopfstil", una designazione stilistica nata in seguito alle acconciature maschili moderne prevalenti all'epoca. Tuttavia, il termine "Zopfstil" non ha preso piede. In tutta Europa, quest'epoca è generalmente indicata con il nome di Luigi XVI.

In Germania, i mobili di questo periodo erano costruiti in modo molto diverso rispetto alla Francia, soprattutto nelle zone rurali. Venivano utilizzati legni locali e i mobili erano decorati con ghirlande, fregi e gallerie intagliate.

L'epoca Luigi XVI prende il nome dal re francese Luigi XVI, durante il cui regno (1774-1792) si sviluppò questo stile. Il classicismo è stato inaugurato da importanti cambiamenti nella struttura del corpo del mobile e da innovazioni nell'ornamento e nella decorazione. Nel periodo compreso tra il 1770 e il 1790, lo stile del primo classicismo si radicò in Francia e presto conquistò tutta l'Europa. Ha influenzato dapprima l'architettura e poi si è diffuso nella produzione di mobili.

Mobili del periodo Luigi XVI

Nel Luigi XVI, la forma calma e lineare torna ad essere protagonista. Mentre le forme curve, le curve e le fughe erano ancora di moda nel periodo Luigi XV, il Classicismo vide un ritorno a un rigoroso ordine geometrico nell'oggetto. La fusione di singoli elementi ha lasciato il posto a una chiara strutturazione. Linee rette e superfici rettangolari hanno assunto funzioni di design. Una chiara simmetria e strutture architettoniche caratterizzano i mobili di questo periodo.

L'ornamento comprende motivi vegetali sotto forma di viticci, fiori, foglie e soprattutto ghirlande. Gli ornamenti antichi, come i viticci ondulati, le fasce intrecciate e i meandri, divennero gli elementi decorativi più importanti del periodo Luigi XVI. Particolarmente tipiche sono le modanature con taglio a dente e le bordure a reticolo, così come i vasi stilizzati con pendagli. Le scanalature e gli angoli smussati, solitamente a gomito, completano l'aspetto austero dei mobili del primo classicismo, così come i piedi scanalati a punta quadrata o a punta rotonda.

La rocaille, comune nel periodo rococò, fu sostituita nel classicismo da ornamenti floreali come fiori, foglie e viticci. C'è stato un ritorno a modelli antichi come viticci ondulati, vasi stilizzati, ghirlande e festoni.
Agli ornamenti vegetali si sono aggiunti quelli geometrici, come le fasce a meandro e a intreccio, i fregi a dente, le scanalature e i bordi a reticolo.