Le terme "risalit" vient à l'origine de l'architecture et désigne une partie en saillie d'un bâtiment. Elle a pour fonction de diviser la surface du bâtiment. Il s'agit souvent d'un risalit central. Le risalit peut être en saillie ou en retrait.
On retrouve souvent cet élément de structure dans les meubles anciens du début du classicisme, du style torsadé et du style Louis XVI.