Le terme "baroque" vient du français "baroque" et signifie littéralement "de travers", "irrégulier", "étrange", mais aussi "pompeux" ou "ridicule". Le terme a été utilisé pour la première fois dans le classicisme naissant pour décrire le langage des formes particulier de cette époque. Depuis le début du 20e siècle, le terme est utilisé pour désigner le style de toute l'époque.

Le baroque se divise en baroque précoce (à partir de 1600), haut baroque (à partir de 1650) et baroque tardif (à partir de 1690). En Allemagne, ce n'est qu'à partir de 1700 que le baroque s'est pleinement épanoui, certes très tardivement, mais avec éclat.

Le meuble baroque

A l'époque baroque, le coffre, très apprécié jusqu'alors, a évolué vers la commode. Les bois les plus utilisés étaient le chêne et le noyer, la technique du placage prenant de plus en plus d'importance.

La forme des meubles varie fortement d'une région à l'autre, c'est pourquoi il est très facile d'attribuer des meubles baroques à certaines régions. En général, on peut dire que les formes courbes et symétriques étaient appréciées. Les placages en miroir, la marqueterie et les incrustations d'ivoire donnaient aux meubles leur caractère particulier. La marqueterie dite "en ruban" est particulièrement typique des meubles baroques allemands. Les ornements en bronze appliqués en plus étaient dorés à chaud selon une technique complexe.

Les serrures et les ferrures étaient forgées avec art et souvent finement ciselées. Elles étaient fixées à l'aide de clous forgés ou de vis limées à la main et simplement fendues au niveau de la tête.