Eine Palmette ist ein aus der ägyptischen Antike stammendes vegetabiles Ornament mit symmetrisch fächerartig angeordneten Blättern.
Napoleon Bonaparte brachte von seinen Ägyptenfeldzügen zahlreiche Motive aus der ägyptischen Kultur mit nach Europa, sodass insbesondere die Möbel des beginnenden 19. Jahrhunderts, also aus der Zeit des Empire und des Biedermeier häufig mit Palmetten, Karyatiden o.ä. geschmückt wurden.